柏拉图说：好的开始是事情成功的一半 (The beginning is half of the whole)。论文的简介 (Introduction) 部分是公认最难写。如果有一个好的 Introduction，论文就成功了一半。

对于一些简单的报告文章，可以这样开头：

The purpose of this paper is to …
This paper describes and analyzes …
My aim in this paper is to …
In this paper we report on …

但是呢，对于大多数 research papers (>90%)， 这样的开头是很少见的。即使有，一般都是把它们放在 Introduction 部分的最后。这是为什么呢？有两点原因：

1. 我们要吸引读者。这样把内容介绍放在开头开门见山，对于同一领域内的读者当然很好，但是对于其他领域内或者不是很了解的人就很糟糕：他们都不知道你在说什么，哪有兴趣继续看下去？

2. 为了符合论文写作惯例。 这个听起来有点扯，不过确实是这样。大家都是按照某种方式、结构来写。通常是以下面这种“Create-a-research space (CARS)”模型来建立：

第一步 建立研究领域 (Establishing a research territory)

  • 显示你所研究的领域是很重要、有意思、有问题可提出、值得研究的。
  • 介绍以前其他人的研究成果 (Literature Review)。这一步是一个专门的话题，很重要，必须有。
第二步 给自己找位置 (Establishing a niche)。

  • 上面说的领域是值得研究，也有很多人研究，但是如果他们都研究完了，研究透彻了，没有问题或者问题都被解决了，你还进来搀和什么呢？所以这一步就是告诉读者前人研究的不足或者没有考虑到的地方 (gap)，或者在前人研究的成果上延伸开来。很重要，必须有。
第三步 占领位置 (Occupying the niche)。

  • 介绍或者陈述此研究的目的和意义。 (Objective/purpose, 最开始说过的开头句型就可以放在这里，必须有。)
  • 此研究的问题和假设。(Scope)
  • 此研究的重要性和价值。(Significant)
  • 最后是文章的组织结构。(Organization, 这个可以没有)

多读几篇论文就会看到大家都是这么写的。这里有个“竞争”。你和同行们的竞争，中心概念就是，你得让读者知道你很了解你所研究领域的所有：意义、发展情况、他人研究成果、缺陷和不足、可改进的地方。读者看完要知道，哦，这个话题很有意义，有意思，有前景，多少人了研究，研究到什么程度了，还有什么问题没考虑或没解决，然后这个作者的这个研究填补了这个空白 … 嗯，很好。

一个通俗的模板

  • 最近大家很关注某研究领域。
  • 这个领域内出现了某些个问题。
  • 大家人都关注啊，很多人跑出来做了些研究。
  • 其中 A 老师研究了这个部分， B 老师研究了那个部分。
  • 但是呢，他们忽略了某个重要问题。另外某个问题没人考虑。
  • 我就是来做他们没做的，因为这个很重要，做它的目的是为了 …

一些在 Literature review 里需要注意的要点

  • Citation 格式
  • 不要用完成时 (has/have done)，用过去时 (e.g. A report was done …)
  • 一些单词不要用复数形式 (research/knowledge/evidence/information/feedback)。如果需要表示复数，可在后再加其他可数名词 (research studies/projects)
  • 过去时表示什么已经做了，现在时表示一些真理、现象。
  • General -> Specific
  • 整段引用时用引号