无论发表文章是在 journal 上还是 conference 上，都要经历一个文档的生命周期 (Life-cycle)。在生命周期的不同阶段有不同的文章格式要求。归纳如下：
起草 (Draft)，生命周期的第一阶段
作者刚刚起草文档，文档的格式化将有助于作者进行修改。例如，正文要两倍行距，页边距要足够宽来写下评论。每页还要写上日期和时间来进行版本控制 (version control)。
内部审批 (Internal Review)
草稿完成后，下一步是把文档交给一个或多个同事或导师检查和审批。这个内部审批是相对提交 IEEE 后的正式审批来说的。这一步提出的建议和意见将使文档的质量大为提高并且能加快论文发表的时间。内部审核的文档格式相对宽松。但是有一个要求就是文档的每页都要标明该文档只是初步稿件，没有作者的允许不能将其发表。这个声明可以放在页面的页眉或者页尾。
提交审批 (Submission for Review)
下一步是提交内部修改后的论文到 IEEE 的匿名审批人。这里对格式的要求又有所变化。有些情况论文的标题和作者要写在单独的 title page 上。这样能保证审批人看不到论文的作者，防止一些暗箱操作。正文使用两倍行距，但不用在每页写日期时间。
初次发行 (Initial Distribution)
当论文被提交后，在审批结果下来之前的一段时间，可以将文件发布共享出去，例如发到互联网上，以供其他研究人员参考。这时的文档格式也有要求，需要标明该论文已经提交 IEEE 审核，但还没出结果，还不是最终的版本。不然如果审核结果下来需要修改的话，最后的版本就和这个共享的版本有差别，引起一些不必要的麻烦。
最终格式 (Final Form)
IEEE 使用它自己的软件来格式化 journal 论文。LaXtE2e 类库里的 final 模式就是用来生成这种格式。这样研究人员可以估计页面长度，对公式进行分段，调整图标和表格的大小。也许如果有一个标准的宏命令包最终被 IEEE 采用的话，用这个 final 模式生成文档就和最后被发表的论文是一模一样的。对于 IEEE 会议论文，作者通常提供 camera-ready 格式的版本。这是 final 模式生成的文章和发表的论文也是一样的。
提交发表 (Submission for Publishing)
如果论文修改完毕并且审核通过，就可以提交发表了。
最终发行 (Final Distribution)
论文发表后，会产生一个电子版（就是从 IEEE Xplorer 里下载的 pdf 文件）。这个格式包含了页码信息，IEEE 版权信息，期刊名和刊号等信息。
这么多版本，如果全部手动排版肯定会累死。还好我们有方法通过更改 LaTeX2e的一个参数来自动生成不同版本的文档。
